Трудногорючая древесина относится к материалам первой группы огнезащитной эффективности, что подразумевает невоспламеняемость при длительном воздействии источников огня. Обычно считается, что приобретение подобных свойств возможно только после глубокой пропитки в автоклавах под высоким давлением, но на самом деле только эффективность используемых средств защиты определяет итоговый уровень огнезащищенности. Придать трудногорючие свойства древесине можно несколькими способами, используя:

- Малоэффективные средства защиты и дорогостоящее введение на большую глубину
- Специальные огнезащитные покрытия
- Высокоэффективные антипирены нового поколения, обладающие высокими капиллярными силами, проникающие на глубину до 3 мм и создающие особый слой, препятствующий возгоранию

При выборе огнезащитного средства для обработки материалов на конкретном объекте важны и другие его характеристики помимо огнезащитной эффективности: способность замедления распространения пожара, уровень сопротивляемости в зависимости от стадии возгорания, способность сохранять огнезащитные свойства в процессе эксплуатации, коррозийная агрессивность, сохранение первоначальных прочностных качеств конструкции. К примеру, если речь идет о мансардном строительстве, антипирен должен обладать нулевым индексом распространения пожара.

Высокоэффективные антипирены способны образовывать особый теплоизолирующий слой, за пределы которого не попадут тепловые потоки и пламя. Подобное требование предъявляется к колосниковым решеткам в театрах, потолкам в школах и других объектах, потому что температуры в верхних частях помещений даже в начале пожара достигают очень высоких значений, что приводит к разложению древесины и выделению горючих газов. В этом случае огонь распространяется очень быстро, локализовать и потушить пожар становится значительно сложнее.

Некоторые огнезащитные композиции способны проникать на глубину до 3 мм, их расход составляет около 0,3 л/ кв.м. Чтобы огнезащита сохранялась в течение долгого времени, необходима дополнительная обработка и модифицирующие работы, позволяющие сохранить эксплуатационные и огнезащитные свойства материала. Пожарная профилактика должна проводиться исключительно высокопрофессиональными работниками, в ином случае создается прямая угроза материальным ценностям и здоровью людей. Для некоторых помещений предусмотрена регулярная проверка уровня огнезащищенности. При обнаружении снижения эффективности необходимо повторное проведение комплекса работ по огнезащите.